Web scraping: qué es, usos y 6 medidas para proteger a tu empresa

El web scraping es una herramienta poderosa que permite extraer grandes cantidades de datos de internet con rapidez y precisión. Esto puede conllevar a la recolección indebida de datos o la sobrecarga de los servidores.

Aprende a proteger a tu empresa del scraping con estas seis medidas que te explicaremos a continuación.

¿Qué es el web scraping?

El web scraping es una técnica utilizada para extraer automáticamente grandes cantidades de datos de sitios web. A través de programas o scripts automatizados, conocidos como web scrapers, es posible recopilar información estructurada de una página web de forma rápida y eficiente.

Esta técnica se utiliza en una amplia variedad de aplicaciones. Empresas y organizaciones recurren al web scraping para obtener datos de precios de productos, análisis de tendencias del mercado, monitoreo de menciones en redes sociales, entre otros. 

Sin embargo, aunque es una herramienta poderosa, el web scraping también plantea desafíos legales y éticos. La recopilación masiva de datos de sitios web puede violar términos de servicio, leyes de derechos de autor o regulaciones de privacidad. 

¿Cómo funciona?

El proceso de web scraping se basa en la interacción automatizada con páginas web a través de programas o scripts que emulan el comportamiento de un usuario. Estos scripts hacen solicitudes HTTP de manera eficiente para obtener el contenido de una página web. 

Una vez que el contenido es descargado, el scraper o raspador, realiza una indexación de la información para identificar y extraer la información valiosa específica que necesita, como texto, imágenes, propiedad intelectual, entre otros.

Este rastreador web utiliza técnicas como el parseo del HTML a través de apis, y puede realizar lecturas de distintos formatos como CSS, CSV, hojas de cálculo o Json para obtener la información.

6 usos del web scraping

El raspado web puede ser utilizado para diversos fines, según los objetivos particulares de un individuo o una empresa. A continuación te explicamos los usos más comunes de esta tecnología.

1. Realizar investigaciones de mercado

Las empresas pueden recopilar grandes volúmenes de datos sobre competidores, consumidores y productos. Al extraer datos de múltiples fuentes en línea, como redes sociales, sitios de reseñas o portales de comercio electrónico, las organizaciones pueden analizar las preferencias de los consumidores, identificar oportunidades emergentes y adaptar sus estrategias. 

El scraping permite automatizar esta recopilación, lo que ahorra tiempo y proporciona información actualizada que es clave para tomar decisiones informadas en mercados competitivos.

2. Agilizar la transformación digital

El web scraping también juega un papel importante en la transformación digital de las empresas, al permitirles digitalizar procesos y recopilar datos de forma automatizada. Empresas que dependen de grandes cantidades de información pueden utilizar scrapers para obtener datos externos de manera continua y precisa, integrándolos en sus sistemas. 

Por ejemplo, en sectores como los bienes raíces o el turismo, donde los datos cambian constantemente, el scraping ayuda a obtener información de sitios web de terceros para actualizar portales propios, automatizando la integración de la información.

3. Crear listas de clientes potenciales

Otra aplicación de esta tecnología es la creación de listas de clientes potenciales o leads. Mediante esta técnica, las empresas pueden extraer información de contacto como correos electrónicos, nombres, y perfiles de redes sociales de personas o empresas que se ajusten a su público objetivo. 

Esta técnica se utiliza comúnmente en marketing y ventas para desarrollar bases de datos que luego pueden ser usadas por ejemplo, en campañas de email marketing u otros.

4. Comparar precios

El scraping de precios es esencial para empresas que necesitan estar al tanto de los precios de la competencia. Con esta herramienta es posible extraer automáticamente los precios de productos o servicios de diferentes tiendas en línea y analizarlos en tiempo real. 

Esto permite a las empresas hacer una comparación de precios y así ajustar los suyos, garantizando así que siguen siendo competitivos y ofrecen ofertas atractivas a sus clientes. En industrias como el comercio electrónico, donde los precios fluctúan constantemente, el scraping es una herramienta invaluable para mantenerse a la par de los competidores.

5. Estar al día con las tendencias

Una manera de mantenerse al día con las tendencias en industrias dinámicas es con el uso de web scraping. Al extraer datos de fuentes como redes sociales, blogs, noticias o foros en línea, las empresas pueden identificar patrones emergentes, comprender mejor las necesidades de los consumidores y adaptar sus estrategias de productos o marketing. 

Esta técnica es especialmente útil en sectores como la moda, la tecnología o los medios digitales, donde las tendencias cambian rápidamente y el tiempo de reacción es crucial para mantenerse relevante.

6. Seguimiento de precios en el mercado financiero

Otro uso del scraping es el seguimiento de precios en la bolsa de valores y otros mercados financieros. 

Esta técnica permite a los inversores y analistas extraer datos de precios de acciones, índices bursátiles, o criptomonedas de manera automatizada desde sitios web financieros y plataformas de trading.

¿Es legal el scraping?

La legalidad del web scraping depende de varios factores, incluyendo las leyes locales, los términos de uso de los sitios web y la forma en que se realiza el scraping. 

Un elemento clave en la regulación del scraping son los archivos «robots.txt», que son archivos de texto utilizados por los sitios web para indicar qué partes de su contenido pueden ser indexadas o accedidas por robots, incluidos los scrapers.

Si bien es cierto que en el Reglamento General de Protección de Datos no existe una sección que hable específicamente sobre la ilegalidad del web scraping, es necesario que se cumplan las siguientes condiciones para no considerar esta práctica como un delito de ciberseguridad:

• Los usuarios deben dar su consentimiento para la extracción y uso de los datos estructurados.
• Solo se utilizarán los datos específicos que sean estrictamente necesarios.

En caso de que ocurra un robo de datos personales (direcciones ip, direcciones de correo electrónico, número de tarjetas de crédito, números de teléfono, etc.) a través de un caso de scraping malicioso, se debe notificar a los usuarios afectados inmediatamente.

Además, hay que tener en cuenta que el scraping puede convertirse en un ciberataque en caso de que la cantidad de solicitudes saturen la capacidad de respuesta del servidor, impidiendo que la página web funcione correctamente.

6 medidas para proteger a tu empresa del scraping

Como hemos mencionado previamente, el scraping puede ser utilizado de manera maliciosa y esto hace que sea necesario implementar algunas medidas para mitigar los posibles riesgos que puede traer esta práctica cuando no se realiza de manera ética. Algunas de las medidas más esenciales para proteger a tu empresa son:

1. Limitar la velocidad de las solicitudes

Una medida clave para protegerse del scraping es limitar la velocidad de las solicitudes que llegan a tu sitio web. Los scrapers a menudo envían múltiples solicitudes en cortos periodos de tiempo para extraer grandes cantidades de datos rápidamente. 

2. Cambiar periódicamente el formato HTML

Otra forma de mitigar el alcance de los scrapers es cambiar periódicamente el formato HTML de tu sitio web. Los scrapers dependen de la estructura consistente del HTML para identificar y extraer información específica. 

Si cambias de forma regular la estructura de las etiquetas o el diseño del código, los scrapers dejarán de funcionar correctamente o tendrán que ser modificados constantemente

3. Hacer uso de los CAPTCHA

Los CAPTCHA son una medida conocida para bloquear bots y scrapers. Al implementar CAPTCHA en puntos clave de tu plataforma, como el inicio de sesión, las solicitudes frecuentes o las áreas de alta interacción, puedes verificar si el usuario es humano. 

Esta técnica es muy efectiva, ya que la mayoría de los scrapers no son capaces de superar estos desafíos sin intervención humana.

4. Realizar capacitación del personal

Es crucial que los colaboradores de la empresa comprendan los riesgos del scraping y aprendan a identificar posibles actividades sospechosas. 

La formación debe incluir cómo detectar patrones inusuales de tráfico, cómo reaccionar ante posibles amenazas y qué herramientas pueden usar para mitigar estos riesgos. 

5. Analizar frecuentemente las vulnerabilidades

Una defensa proactiva contra el scraping es analizar frecuentemente las vulnerabilidades de tu sitio web y corregirlas antes de que puedan ser explotadas. 

Para facilitar esta tarea, nuestra plataforma Apolo cuenta con un módulo especializado que automatiza la detección de vulnerabilidades de seguridad. Este módulo está diseñado para monitorear continuamente tu plataforma, identificando posibles puntos débiles que podrían ser aprovechados por scrapers o cualquier otra amenaza externa.

6. Solicitar asistencia especializada

Además de las medidas mencionadas previamente, existen otras medidas anti-scraping  como bloqueo de direcciones IP o una configuración adecuada del archivo «robots.txt» que puede ayudar a mitigar el peligro que puede representar un scraping malicioso. 

Sin embargo, estas medidas no son suficientes, y por eso recomendamos solicitar asistencia especializada.

A través de Apolo, ofrecemos servicios de consultoría y soluciones personalizadas para mitigar el impacto del scraping y otras amenazas de seguridad. 

Nuestro equipo de expertos puede ayudarte a diseñar e implementar estrategias de protección avanzadas, asegurando que tu plataforma esté preparada para enfrentar cualquier intento de extracción de datos no autorizado.

Si estás buscando proteger a tu empresa del scraping, en Delta Protect trabajamos un equipo de expertos que brinda asesoría a nuestros clientes para disminuir las vulnerabilidades y corregirlas. Agenda una demo de Apolo con nosotros y logra la mejora continua de tu organización.